很遺憾因貧富差距、宗教衝突帶來的政治動盪，讓人們經常誤解了這個融合火山、叢林、海濱、珊瑚礁的美麗海洋島國。此行在馬尼拉短短四天長週末假期，讓我印象最深的是火與水的大自然力量，哦，還有那個多情的男人。
騎馬直攻塔爾火山頂
因爲歐亞板塊與太平洋板塊的不斷地推擠，火山、溫泉和地震在菲國都屬常見，50多個火山散佈在菲國7107個島嶼中，馬尼拉西南方約60多公里處就有一座活動頻繁的休火山，位在塔爾湖(Taal lake)中的塔爾火山，以「世界上最小的火山」聞名於世。
從有歷史紀錄的500年來，它已噴發數十次了，最近一次的爆發在1975年。
老火山噴發後中央塌陷成塔爾火口湖及盆地，而後新火山從湖中再噴發成塔爾火山，火山中央再度塌陷出約1平方公里火口湖及火山小島。
這一世界級美景本來不對外開放，以往的遊客只能驅車直登避暑勝地大雅台(Tagaytay)高地，站在山脊俯瞰將近新加坡一半大小的塔爾湖和對 岸的火山。近年菲國政府重新規劃體驗式的旅遊路線，讓遊客可先搭船橫渡塔爾湖，再騎馬直攻高僅海拔300米的塔爾火山頂。這個新鮮玩法便是吸引我到馬尼拉 的最初誘因。
一早出發，耳機中傳出Hayley Westenra清亮純淨的自然嗓音，車窗外的景色也由市區繁忙的高樓華廈、市郊擁擠的陋巷矮屋，逐漸轉成越來越純淨的大色塊，巴士開上高速公路後，放眼 儘是綠色連綿的稻田椰林，車程兩小時左右就可抵達視野遼闊的塔爾湖畔，天際但見比希臘還藍的晴空及朵朵「肥胖」的白雲，我們一行分組四五人搭上南太平洋島 嶼群常見的小蜘蛛船前往火山，看似平靜無波的湖面，在船伕加足馬力疾駛下，迎風大浪把眾人搞得像落湯雞，半濕的我們雖然有些狼狽，但也因此精神大振!
來到山下的馬伕村落，眾人騎馬上路，我放鬆身體隨著馬背前伏彈跳，慢慢也抓到這匹馬的前進節奏，這匹馬體力不錯，較平坦的山路還興起小跑一段，讓人大呼過癮，有些馬伕半路會跳上馬背跟隊友一起被馱上山，不過當看到這些馬匹瘦弱身形時，總覺得有些不忍。
一路風景可以用一句話形容──山中有湖，湖中有山，原先老的火山噴………………
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